Les thermes de Caracalla – Visiter Rome

Située au cœur du Vatican, à l’ouest de Rome, l’église Saint-Pierre est le principal édifice religieux du catholicisme. Cependant, il est important de ne pas la confondre avec la cathédrale de Rome. Son architecture impressionnante et sa splendeur en font une étape essentielle lors d’une visite à Rome.

Présentation

L’histoire de cette église est intimement liée à celle du christianisme. En effet, c’est l’empereur Constantin qui, en 319, fit construire une grande basilique richement ornée à l’emplacement du tombeau de l’apôtre Pierre. Au fil des siècles, l’église a subi plusieurs transformations, nécessitant des restaurations et des agrandissements.

Finalement tombée en ruines, l’édifice actuel date du XVIe siècle. Le pape Jules II confia les plans à l’architecte Bramante, tandis que les décors intérieurs furent réalisés par des artistes de renom tels que Raphaël et Michel-Ange. Elle fut consacrée en 1626.

A voir, à faire

En arrivant par la place Saint-Pierre, vous pourrez admirer les célèbres gardes suisses dans leurs uniformes colorés. La première chose que vous remarquerez est la magnifique façade ornée de nombreuses colonnes. À l’étage, se trouve le balcon d’où l’on annonce l’élection d’un nouveau pape.

Plusieurs statues représentant le Christ et les apôtres se dressent en hauteur. Pour pénétrer à l’intérieur, vous passerez sous le porche abritant deux statues : celle de Constantin, qui a légitimé le christianisme, et celle de Charlemagne, qui l’a propagé en Europe. L’intérieur de la basilique est somptueux, presque entièrement recouvert de marbre. De grands médaillons représentent les papes, et une dalle au sol marque le lieu du sacre de Charlemagne.

De nombreuses sculptures et monuments funéraires ornent l’intérieur de la basilique. Les visiteurs croyants se rassemblent souvent devant la statue de Saint Pierre, représenté avec la clé des cieux. Enfin, la coupole, accessible au public, a été décorée par Michel-Ange et est illuminée par la lumière du soleil.

Informations visites

L’entrée à la basilique est gratuite, mais l’accès à la coupole est payant : 7 € pour l’ascenseur, 5 € pour monter les 551 marches au tarif plein, et 3 € au tarif réduit.

Les horaires d’ouverture de la basilique sont de 8h à 17h d’octobre à mars, et de 8h à 18h d’avril à septembre.