Rome en mai : fête du Travail, musées et tennis

Rome change de rythme en mai. Les journées s’allongent, les terrasses rouvrent et la ville passe du printemps à la porte de l’été, juste avant les grosses chaleurs. Le mois ne compte qu’un seul jour férié national, le 1er mai, mais les rendez-vous s’enchaînent : concert gratuit, musées sans ticket, tournoi de tennis et concours hippique. Pour choisir vos dates, notre guide pour partir à Rome au bon moment détaille le climat, l’affluence et les grands rendez-vous de l’année.

Le 1er mai, la fête du Travail

Le 1er mai est le seul jour férié national du mois en Italie. À Rome, la Festa dei Lavoratori se vit en musique sur la place San Giovanni in Laterano, devant la basilique du Latran. Le « Concertone », le plus grand concert gratuit d’Italie, s’y tient depuis 1990, à partir du début de l’après-midi. Il est organisé par les syndicats CGIL, CISL et UIL, et l’entrée est libre. L’office de tourisme de la Ville de Rome confirme le lieu et fixe le départ à 15 h sur sa fiche du Concerto del Primo Maggio. La programmation change chaque année et se consulte sur le site de l’événement. Comptez une foule dense autour de la place et dans le quartier du Latran tout l’après-midi.

Les musées gratuits, le premier et le dernier dimanche

Deux dimanches de mai comptent pour les amateurs de musées. Le premier dimanche du mois, l’entrée est gratuite dans les musées gérés par la mairie de Rome, le réseau des Musei in Comune, et dans les lieux de la culture de l’État, dans le cadre de l’opération Domenica al Museo du ministère de la Culture. Le Colisée, le Forum romain et le Palatin participent à cette gratuité, comme le rappelle le Parco archeologico del Colosseo. La réservation reste conseillée, et les grandes expositions temporaires peuvent rester payantes.

Le dernier dimanche du mois, ce sont les Musées du Vatican qui ouvrent gratuitement, de 9 h à 14 h, avec une dernière entrée à 12 h 30. Un peu avant, à la mi-mai, la Notte dei Musei prolonge l’ouverture des musées municipaux jusque tard dans la nuit, avec entrée libre. La date exacte change chaque année et suit la Nuit européenne des musées : elle est annoncée par la ville au printemps.

Le tournoi de tennis au Foro Italico

Les Internazionali BNL d’Italia, le grand tournoi de tennis sur terre battue, occupent le Foro Italico au mois de mai. C’est l’un des tournois les plus suivis du circuit et les meilleurs joueurs mondiaux y passent. Le site officiel de l’épreuve annonce l’édition 2027 du 27 avril au 16 mai, avec une finale le dernier dimanche. Les billets partent vite pour les grands courts, alors réservez tôt. Le programme et la billetterie se trouvent sur le site officiel des Internazionali BNL d’Italia.

Le concours hippique de Piazza di Siena

En fin de mois, la Villa Borghese accueille le CSIO de Rome, le concours hippique international Piazza di Siena, dans l’ovale du même nom et au Galoppatoio. L’événement rassemble depuis près d’un siècle les meilleurs cavaliers du saut d’obstacles, et l’entrée est libre pour tous les visiteurs. Le dimanche, le Rolex Gran Premio Roma clôt la semaine et attire le public le plus nombreux. L’office de tourisme de Rome confirme la gratuité et publie le déroulé des épreuves.

Les expositions et les portes ouvertes

Le printemps est aussi la saison des expositions temporaires et des bâtiments qui s’ouvrent. Pendant une dizaine de jours de mai, Open House Roma fait visiter des palais, des sièges institutionnels et quelques maisons privées, avec des centaines de visites gratuites sur réservation. Les musées et les galeries profitent du mois pour lancer leurs grandes expositions, du Palazzo delle Esposizioni aux musées du centre. Le calendrier complet, mis à jour au fil des annonces, se consulte sur Turismo Roma et sur culture.roma.it, le portail culturel de la Ville de Rome.

Les journées douces et les premières glaces

Vers la fin du mois, les après-midi se réchauffent et l’ombre des ruelles devient précieuse : le rythme des visites change, avec les sites en plein air le matin et les églises aux heures chaudes. C’est aussi le bon moment pour une pause glacée. Du Trastevere à Prati, notre dossier sur les meilleures glaces de Rome indique où trouver un gelato artisanal, à quel prix le demander au comptoir et comment éviter la note salée de la table. Le matin reste le meilleur créneau pour les sites en plein air, l’après-midi pour les églises et les musées, et la soirée pour une dernière glace en flânant.

Les horaires des sites à vérifier avant de partir

Mai est un mois de haute saison : les horaires s’élargissent et les files s’allongent. Le Parco archeologico del Colosseo publie chaque mois ses heures d’ouverture et son dernier accès, et le billet unique couvre le Colisée, le Forum romain et le Palatin. Les Musées du Vatican sont ouverts du lundi au samedi de 8 h à 20 h, avec une dernière entrée à 18 h, et fermés le dimanche sauf le dernier du mois. Pour les autres monuments et les musées de la Ville de Rome, vérifiez la page du site choisi avant de partir : le jour de fermeture hebdomadaire varie d’un lieu à l’autre, et certains ne se visitent que sur réservation.